トレイルランニングとは

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トレイルとは登山道や林道などを意味し、場所の高低に関わらず、舗装されていない主に山などの自然の中を走るアウトドアスポーツで、最近では国内でも専門誌が発売されるなど、日本でも人気のアクティビティとして老若男女に幅広く広がりをみせている。

以前は日本において、「山岳マラソン」「山岳耐久レース」といった呼び名で紹介されていたが、日本の第一人者である石川弘樹氏が、トレイルランニングと言う言葉を広めた。

根や岩が出たり、草むらだったり、土、砂利などさまざまな表情の自然の中を走る為、登山靴ともランニングシューズともまた違った、軽く走りやすくグリップの良い専用のシューズを使用し、
また、一度山に入ったら下りてくるまではすべてが自己責任という環境の中で自分の身を守る為、走るコースや距離、時間によって最低限の装備、食糧、水分などを専用の小型バックパックに入れて走ります。

トレイルランニングにはタイムや順位を競い合う競技も数多く存在し、距離も、20kmに満たないものから100km以上を数十時間かけて走るレースもあるなどさまざまです。

そういった競技もあるが、トレイルランニングの基本はアウトドアスポーツ（遊び、レジャー）のひとつ。アスファルトを走るマラソンのように、常に走り続けている必要は無く、
登りや足場の悪いところなどはハイキングのように歩いて、緩やかな傾斜や気持ちの良い稜線など、走りたい！と思った、感じた時に走ってみるといった感覚で楽しむことができる。

山の基本的なルールとマナー（他のトレイル利用者への配慮、トレイル以外に入らない・植物を採らない・ゴミは持ち帰る・登り優先等）を守り、何より自然を楽しみ、
自然と一体になりながら走って「遊ぶ」のがトレイルランニングの魅力ではないでしょうか。